مجموعه فرآیندهایی که تحت آن، سطح قطعات فلزی و یا غیر فلزی (اجسام رسانا، نیمه رسانا و نارسانا) با لایه هایی از فلز یا غیر فلز جهت دستیابی به سطوح مناسب برای کاربردهای صنعتی و یا صنعتی تزئینی و کاهش هزینه تولید، انجام می گیرند، آبکاری می گویند.

هدف از آبکاری

صنعت آبکاری با توجه به اهداف ذیل قادر است میزان خسارت ناشی از خوردگی و سایش را به شدت کاهش داده و جامعه بشری را در تولید قطعات و وسایل و ابزار و کالاها با هزینه ای بسیار کم، با توجه به اولویت حفظ منابع معدنی و طبیعی و استفاده بهینه از آنها یاری نماید.

الف) صرفه جویی کلان اقتصادی در ساخت قطعات و کالاها 

نمونه هایی از توان صنعت آبکاری به شرح زیر است:
1. ساخت انواع مدارچاپی
2. آبکاری طلا، نقره و پلاتین
3. آبکاری قلع
4. آبکاری کرم سخت
5. آندایز سخت: بر روی سازه های آلومینیومی و برای افزایش سختی سطح آن در صنایع هواپیماسازی، دفاعی و …
6. فسفاته کاری: بر روی قطعات فولادی به منظور مقاومت خوردگی و چسبندگی بیشتر رنگ در ساخت بدنه خودرو، یخچال و …
7. الکترولاک : بر روی قطعات فولادی و غیر آهنی به منظور مقاومت خوردگی در بدنه خودروها، شیر آلات و … .
8. سرامیکی:  بر روی قطعات فولادی به منظور مقاومت در برابر حرارتهای بالاتر از 6000 درجه سانتیگراد، سایش، خوردگی، تولید مبدلهای حرارتی، قطعات موتور جت و …
9. ساخت قطعات دقیق به روش آبکاری : برای ساخت قطعاتی حساس و دقیق که با روشهای متداول امکان پذیر نمی باشد. ساخت رادارها و …
10. آبکاری روی و آلیاژهای آن:  بر روی بسیاری از قطعات فولادی در اکثر صنایع

ب) مقاومت به خوردگی و سایش و افزایش عمر مفید قطعه:

صنعت آبکاری با ایجاد پوششهای مناسب سهم عمده ای در کاهش میزان خسارات وارده به قطعات و افزایش طول عمر آنها دارد.

ج) بهداشتی نمودن قطعات و جلوگيري از مشکلات زیست محیطی:

بسیاری از قطعات فلزی و غیر فلزی که روزانه همه افراد با آنها سروکار دارند می توانند حامل و ناقل انواع آلودگیها باشند. نگاهی به یراق آلات، شیر آلات بهداشتی، وسایل آشپزخانه، لوازم خانگی و … نمونه هایی در مورد اهمیت نقش صنعت آبکاری در بهداشتی کردن قطعات است.

د) زیبا سازی و قطعات و کالاها: 

تا آنجا که بشر در برخورد با هر چیزی نخست به ظاهر آن توجه می کند ظاهر محصولات از با اهمیت ترین قسمت در جلب مشتری محسوب گردیده و نقشی مهم در بازاریابی دارد. مثالهایی از انواع لوسترها، صنایع روشنایی، خودکارها و خودنویس، صنایع میز و صندلی و تختخواب و … را می توان نام برد.

روش های متداول آبکاری
با توجه به نیاز صنایع و بر اساس استانداردهای جهانی، پوششها بر اساس یکی از روشهای ذیل بر روی قطعه ایجاد می شوند:

1. آبکاری های الکتریکی آهن، ایندیم، برنج، پالادیم، پلاتین، سرب، رودیم، روی، طلا ، قطع ، کادمیم، کرم، مس، نقره، نیکل، آلیاژی و …
2. آبکاری های تبدیلی
آندایزینگ (معمولی – رنگی – سخت)، فسفاته ها، کروماته ها و …
3. آبکاری های شیمیایی  مس، نیکل و …
4. آبکاری های تبادلی طلا ، مس ، نقره، نیکل
5. آبکاری به روش غوطه وری گرم (داغ) آلومینیوم، روی، سرب، قلع
6. آبکاری موضعی (قلمی)
7. آبکاری در خلا
8. آبکاری تماسی
9. الکترولاک
10. رنگ آمیزی الکتریکی
11. پوشش پودری
12. قطعه سازی الکترولیتی
13. پوشش دهی مکانیکی
14 آبکاری نفوذی